冰箱能够让食品的保存时间延长，归根到底就是一个“冷”字。按照化学的基本原则，如果温度降低，化学反应的速度就会减慢。比如说，维生素的降解、脂肪的氧化、风味物质的分解等都会在低温下进行得比较慢。同样，微生物的生长也会因为寒冷而受到抑制。一般来说，大部分细菌喜欢从室温到体温之间的温度，在4℃时，大部分细菌生长速度受到抑制，所以食品不像在室温下那样容易腐败。不过，细菌在冷藏室里并不会死掉，只是繁殖速度慢些而已。这时候仍然有一些耐寒的细菌能够缓慢生长，而且霉菌在冷藏室温度下也能活动，所以馒头、面包放在冰箱里仍然会长霉。消毒奶放冰箱别超过48小时

酸奶熟肉制品须放入冰箱

蔬菜特别是绿叶蔬菜 在室温下存放时，其中的营养成分会逐渐损失，而且亚硝酸盐快速增加（可惜超市通常都把蔬菜放在室温下销售），购买后应当立刻用保鲜膜或塑料袋包好，分包放在冷藏室内。有些人先用报纸包上再放入塑料袋，保湿效果更好些。

酸奶 在室温下存放，其中的乳酸菌会很快死亡（遗憾啊！很多超市都把酸奶产品放在室温下卖，特别是打折销售的那些），失去部分保健价值，而且容易让口感过酸。

消毒奶 在室温下存放细菌会很快超标；在冰箱中存放也要在48小时之内喝完，开封之后更是几小时内饮完为好。

熟肉制品 当中可能滋生细菌，甚至是多种危险的致病菌；豆制品比肉制品更加容易发生微生物大量繁衍的情况，它们最好能放在冰箱深处靠内壁的地方，或者放入保鲜盒中。

各种罐头、铝箔包装的熟食、番茄酱、利乐方盒装牛奶、纯果汁、饮料等 这些食品是经过杀菌或灭菌的产品，而且杀菌的同时又是完全密封，没有细菌可以钻进去，也没有氧气可以跑进去，故而可以在室温下保存。然而，一旦打开，细菌重新有了进入的路径，氧气也会毫不客气地长驱直入。如果你没有及时吃完，那么剩下的部分一定要放入冰箱。当然，最好你打开之后倒出来一部分食用，余下盖上盖子或者用夹子夹好，立刻放入冰箱中。
 

大部分蔬菜需要放入冰箱，特别是绿叶蔬菜、酸奶和消毒牛奶，各种熟肉制品和豆制品。多数产品在0℃～1℃下保存比4℃～6℃效果更好，比如大部分蔬菜和北方的水果。但考虑到能耗问题，通常只有冷藏肉类放在一1℃～1℃之间。